5 minuti di cinese: la settimana

La settimana
​星期 xīngqī
礼拜 lǐbài
​周 zhōu

Come si dice in cinese: la settimana?

In italiano se vuoi dire la settimana, la parola che usi è solo quella.
In cinese, la vita è più complicata se vuoi capire di più e non essere frainteso. Nel senso che se qualcuno ti dice una delle tre parole che indicano la settimana, dovresti capire e saperla usare.
La parola più diffusa per indicare la settimana è 星期 xīngqī, tradotto letteralmente significa "il periodo dei pianeti".
No, non sto scherzando. Però vedi anche in italiano, si parla della luna (lunedì), del Marte (martedì), del Mercurio (mercoledì), del Giove (giovedì), del Venere (venerdì), e va beh, d'accordo, rimangono fuori due giorni che usano termini religiosi...
La Cina ha sempre usato il suo calendario lunisolare tradizionale, nato sotto il regno dell'imperatore Giallo 黄帝Huáng Dì ( ? - 2598 a.C.), che ancora in uso tutto oggi nella popolazione dell'area della cultura della grande Cina.
L'introduzione del calendario gregoriano fu stata fatta dai gesuiti durante la dinastia Ming 明 (1368-1644) e l'uso venne ufficializzato nel 1912 col nascere della Repubblica della Cina.
In realtà il periodo dei pianeti esisteva già nella Cina antica pur con nome diverso. Continua a leggere per scoprire di più...

Perché si dice 星期 xīngqī?

La scheda posta alla sinistra è uno screenshot del libro "Cinese Facile, libro del cinese scritto. Scrivere in cinese è difficile se non conosci le sue semplici regole" di Lilo Wong, p.204.
Nella scheda vi è una breve presentazione sull'origine della parola 星期 xīngqī. Il fatto che i giorni vengano definiti con i sei pianeti più la nostra stella il Sole, era stato citato nel 《Libro degli Han posteriori后汉书》scritto da 范晔 Fàn Yè (398-445), e si usava il termine 七曜 Qī yào "I sette corpi luminosi". Ma non fu usato per indicare il tempo ciclico dei sette giorni.
Dato che il numero sette non si trova spesso nella letteratura antica quanto come il numero tre e il numero cinque, si presume che anche la divisione dei giorni del ciclo con il numero sette sia un'introduzione dall'occidente tramite la religione del Manicheismo (Dai risultati delle ricerche di Paul Pelliot e Edouard Chavannes riportati sul libro di 冯承钧 Féng Chéngjūn (1887-1946)). 
La prima citazione del termine 星期 xīngqī, inteso come "settimana" si trova nell'Annuncio del Governo Temporaneo di Nanchino del 10 febbraio 1912. Questo termine è un'adozione ex-novo del "l'appuntamento stellare", vedi il racconto nell'immagine qui sopra.

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Come si usa la parola 星期 xīngqī?

A differenza dalla lingua giapponese che adotta ancora i giorni secondo i pianeti e sono il giorno del sole 日曜日, il giorno della luna 月曜日, il giorno del Marte 火曜日, ecc., in cinese la settimana comincia con il lunedì e si aggiunge il primo numero dopo il termine 星期 xīngqī, per il secondo si aggiunge il numero due, e così via. In pratica i sette giorni sono dal numero 1 al numero 6 e la domenica si adopera la parola 天tiān  o 日 rì (quante volte prendo in giro i miei studenti facendoli contare i giorni della settimana e quasi automaticamente cadono nella trappola per dire 星期七 xīngqī qī )...
Guarda sotto come si scrivono i giorni della settimana in cinese (immagine tratta sempre dal suddetto libro):

Si dice anche 礼拜 lǐbài o ​周 zhōu per indicare la settimana in cinese.

Questi due termini si usano esattamente come il termine 星期 xīngqī, quindi potrai benissimo dire 礼拜一 lǐbài yī ，礼拜二 lǐbài èr; oppure 周一 zhōu yī ，周二 zhōu èr, ecc.
Da notare che 礼拜 lǐbài  originariamente è un verbo, per significare "venerare", "adorare".  Il collegamento con la religione è intuibile.  礼拜 lǐbài è nato per indicare la settimana ancor prima dell'adozione di 星期 xīngqī, Infatti, nel libro 《Il vocabolario della lingua locale di Canton》 scritto da Robert Morrison 5.1.1782-1.8.1834), missionario britannico, per tradurre la parola WEEK, egli ha usato la parola 礼拜 lǐbài.
Sono stati i giapponesi ad adoperare il vocabolo 周 zhōu per indicare il tempo ciclico di una settimana. Il significato di 周 zhōu, di origine cinese, è proprio il ciclo. 

Come si usa correttamente le parole che significano la settimana in cinese?

星期xīngqī 、礼拜lǐbài 、周 zhōu, sono tutti sostantivi. Nomi usati prima dei numeri per indicare i giorni della settimana.
Per indicare una settimana (che in cinese per la quantificazione numerica di un nome, ci vuole un "quantificatore"), serve il quantificatore 个 gè . Ma attenzione, non nel caso del vocabolo 周 zhōu. Vale a dire che quando vuoi dire "una settimana", devi dire 一个星期 yī ge xīngqī，一个礼拜 yī ge lǐbài, ma si dice 一周 yī zhōu.
周 zhōu, è moderno. Infatti, potrai usarlo per indicare il WEEKEND, e si dice 周末 zhōumò. Gli altri due vocaboli non ha questa facoltà!
Complicato? No, basta capire, ricordare, e usare nel modo giusto. Tutto è semplice e veloce, non ti pare?
Mi raccomando, un tuo commento, esso sarà tanto gradito.