C'è cinese e cinese. Che differenza c'è tra dire 中文 Zhōngwén e 汉语 Hànyǔ per indicare la lingua cinese?

中文 Zhōngwén 
oppure
汉语 Hànyǔ ?

Esiste una differenza tra i due termini 中文 e 汉语？

Sulla copertina del mio libro "Cinese Facile, libro di grammatica cinese. Come usare le parole per comunicare nel modo giusto" e il libro degli esercizi e supplementi da abbinare a questo primo, avrai notato la composizione del famoso gioco dei puzzle.  Su questi pezzi di puzzle, ho messo la frase 我爱中文 Wǒ ài Zhōngwén “Amo la lingua cinese".
Hai sempre saputo che la lingua cinese si chiama 汉语 Hànyǔ. Quindi che motivo ho nell'adottare l'uso del termine 中文 Zhōngwén?
Se sei curioso e vuoi sapere la differenza tra i due termini, continua a leggere...

Che nome uso allora per dire il cinese?

Non ti preoccupare, oggi tutto si può fare.
Se dici 汉语, ti capiscono i cinesi, anche se probabilmente pensano che hai studiato il cinese all'estero.
Se dici 中文, va molto bene. Perché guarda caso, la facoltà di cinese nelle università si dice proprio 中文系 e non ti so dire se poi diventerà anche 汉语系. Sappiamo che la lingua è anche al servizio della politica. Basta vedere sotto come nelle varie epoche i cinesi usavano nomi diversi, fino a oggi che spesso nella presentazione curriculum si usa a indicare la propria etnia di appartenenza.

Inoltre, nella storia passata i cinesi si chiamavano anche con altri nomi 

In realtà, ci sono ancora altri modi che i cinesi dell'etnia Han si definiscono, tra cui in ordine cronologico si trovano:

• 秦人 Qínrén, dopo la dinastia Qin (770 a.C. - 207 a.C.) i cinesi venivano chiamati con questo nome per distinguersi dai popoli delle Regioni Occidentali della Cina e dagli Xiongnu. 
• 唐人 Tángrén, dopo il periodo della dinastia Tang  (618-907 d.C.) e a seguito dell'apertura della Cina verso l'Occidente, i cinesi si chiamavano con questo nome. Nome che poi viene usato fino al secolo scorso per indicare i cinesi che vivono all'estero sparsi nei vari continenti. Infatti, in alcune città grandi il nome di China Town è tradotto in cinese con la parola 唐人街 Tángrén jiē. Oggi la denominazione è stata sostituita da quella di 华人 Huárén e i quartieri cinesi si chiamano 中国街 Zhōngguójiē .

Invece, nell'era odierna, l'uso del termine con senso dispregiativo per indicare il popolo cinese è quello che si dice 支那人 Zhīnárén, se non vuoi attirare l'ira di qualche cinese, evita di usare questo nome!!! Anche se esso ha una provenienza molto antica e fu usata nel sanscrito per indicare la Cina...

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